氧化铁垢的发生原因是冷凝器在停运以后时而空置、时而注满水，再加上壳程油料在30~40℃传热后冷凝水的侵蚀，形成锈层的存在并加快其腐蚀速度而生成的。这种化学介质与金属之间直接起化学反应使大量氧化铁垢发生而导致设备损坏的现象在换热容器中很遍及。

由于管内腐蚀严峻，氧化铁垢的发生导致换热才能下降，不能到达油加工生产线的正常运转要求，同时氧化铁垢的掉落堆积堵塞管内径，也减少了其设备的换热面积。如不加强保护，采纳防腐办法，会大大缩短冷凝器的使用寿命，严峻的话可能会在短时间内使整台设备作废，形成不应有的丢失。